Forestil dig din butik uden noget kasseapparat og uden nogen form for pålidelig metode til at få overblik over dagens salg. Dette var realiteten for alle butiksejere før 1880’erne. Mange købmænd havde meget lidt overblik over salg og indtægter, og det var relativt enkelt for butiksansatte at stjæle fra kassen.
Dette ændrede sig, da en ukendt barejer fra Ohio tog en dampskibstur og satte gang i en udvikling, som skulle ændre varehandlen for altid.
Mekaniske, elektriske og elektroniske kasseapparater
Opfindelsen af det første mekaniske kasseapparat tilskrives barejeren James Ritty fra Dayton, Ohio i USA. Hans bar, The Pony House, var godt besøgt, men desværre havde han uærlige ansatte, som stak dele af omsætningen i egne lommer. Dette havde Ritty set sig grundig sur på, og under en bådrejse til Europa fandt han løsningen på problemet.
På dampskibet, som han rejste med, blev han fascineret af en mekanisme, som talte, hvor mange gange propellen gik rundt. Han begyndte at overveje, om noget lignende kunne bruges til at registrere betalinger på The Pony House.
Så snart han kom hjem til Dayton, begyndte Ritty og broren John at arbejde på sagen, og deres anordning blev prototypen til det første mekaniske kasseapparat nogensinde.
I 1879 blev designet patenteret som ”Ritty’s Incorruptible Cashier”.
Disse tidlige kasseapparater var helt mekaniske og udskrev ikke kvitteringer. Det var pålagt sælgeren at indtaste alle salg på apparatet, og når han eller hun trykkede Total-knappen blev kasseskuffen åbnet og en klokke ringede.
Det hedder sig, at det var her, at traditionen med “skæve“ priser opstod: Fordi registreringen af salget skete i forbindelse med veksling, blev priserne sat til 99 øre, sådan så sælgeren blev nødt til at åbne skuffen for at veksle. Dermed ringede klokken, chefen blev varslet om, at der skete et salg, hvormed risikoen ved misbrug steg.
I løbet af 1900-tallet fik mange kasseapparater elektriske motorer, men det var først i 1970’erne, at kasseapparaterne blev helt elektroniske.
Fra kasseapparat til kassesystem
De første kassesystemer blev udviklet af IBM i 70’erne, og var store maskiner som kunne kontrollere optil 128 kasseapparater. Selv om disse systemer havde begrænsede funktioner, var de banebrydende ved at de repræsenterede den første kommercielle anvendelse af flere nye teknologier såsom lokale netværk. Et af de første kassesystemer som benyttede mikroprocessorer blev udviklet i 1974 for McDonalds.
Tanken om, at PC’er med specialudviklet software kunne automatisere kassefunktionen, opstod ikke før i starten af 90’erne. På det tidspunktet havde man udviklet datamaskiner med grafiske brugerflader, som ikke tog alt for meget plads og som ikke kostede det hvide ud af øjnene. I årene som fulgte kom der hundredevis af udbydere på markedet indenfor kassesystemer. Systemerne bruges på alle slags maskiner og operativsystemer, med Windows som det klart førende.
Skybaserede kassesystemer
De traditionelle kassesystemer kræver, at brugerstederne skaffer, vedligeholder og opdaterer både hardware og software. Internettet og udviklingen af sky(eller cloud-)baserede systemer har imidlertid gjort det muligt at tilbyde kassesystemer i form af software som en service.
Software ejes og drives af en serviceleverandør, og brugerstedet betaler her en månedlig årlig afgift for brugen af tjenesten. Mange cloudbaserede kassesystemer bruger mobile enheder som kasseapparat.
De vigtigste fordele ved cloudbaserede kassesystemer er, at brugeren har tilgang til systemet når som helst og hvor som helst, og at backup, vedligeholdelse og opdatering håndteres af serviceleverandøren.
Skybaserede systemer tager en stadig større andel af markedet indenfor kassesystemsløsninger.
Nye betalingsformer og intelligente kassesystemer
Smartphone-telefonernes og tabletternes popularitet har gjort, at de mobile betalingsterminaler er blevet et attraktivt alternativ for mange små virksomheder, enten som primær betalingsløsning eller i tillæg til et stationært system.
I sin enkleste form kan dette være en kortlæser, som kobles til mobilenheden med kabel eller Bluetooth, styret ved hjælp af en app på enheden.
De nyeste kassesystemer håndterer ikke bare registrering af salg, men også en række vigtige funktioner indenfor markedsføring, prissætning, lagerstyring, kundeservice m.m.
Med gode data kan virksomheden tage bedre beslutninger. Mere end nogensinde før er kassesystemet derfor en af de vigtigste teknologiske investeringer som små virksomheder nogensinde vil gøre – der er gode grunde til at give valget af kassesystem den opmærksomhed, som det fortjener.
